L'evaporatore a celle frigorifere è uno scambiatore di calore che consente al refrigerante liquido a bassa temperatura di scambiare energia termica con il mezzo da refrigerare.

L'evaporatore è composto da una o più serie di serpentine: quando il refrigerante liquido a bassa temperatura entra nella serpentina dell'evaporatore per fluire. Dopo che la parete del tubo assorbe il calore del mezzo (aria o acqua) attorno alla serpentina, il liquido più bollente si trasforma in gas (evapora), in modo che la temperatura del mezzo attorno alla serpentina venga ridotta o mantenuta a una certa temperatura bassa, raggiungendo così l'obiettivo della refrigerazione. Per questo motivo, la serpentina dell'evaporatore deve essere posizionata nel mezzo spaziale da raffreddare. L'evaporatore della cella frigorifera è posizionato nel frigorifero e nel congelatore; l'evaporatore del condizionatore d'aria ambiente è posizionato all'interno della parete della stanza climatizzata. E come refrigeratore d'aria, la serpentina dell'evaporatore del refrigeratore d'acqua che produce acqua a bassa temperatura (chiamata acqua fredda in ingegneria) è posizionata nella scatola di contenimento dove viene prodotta l'acqua fredda per alimenti.